Degeneración macular: ayudas para seguir leyendo
Con degeneración macular, leer el diario, la letra chica de los remedios o los mensajes del celular se vuelve cada vez más difícil. Pero hay varias formas de seguir leyendo: más luz, más contraste, lupas, pantallas que agrandan el texto y equipos que lo leen en voz alta. Aquí te explicamos qué le pasa a la vista con esta enfermedad y qué ayudas conviene probar.
Qué es la degeneración macular
La degeneración macular relacionada con la edad, conocida como DMAE, daña la mácula. La mácula es la zona central de la retina, la que permite ver detalles finos como las letras o los rasgos de una cara. Según el Instituto Nacional del Ojo de Estados Unidos (NEI), los principales factores de riesgo son tener 55 años o más, antecedentes en la familia y fumar.
Hay dos tipos:
DMAE seca. Es la más común: el NEI indica que la mayoría de las personas con DMAE tiene este tipo. La mácula se va adelgazando y la enfermedad avanza por etapas, en general durante varios años.
DMAE húmeda. Es menos común, pero suele causar una pérdida de visión más rápida. Crecen vasos sanguíneos anormales detrás del ojo que dañan la mácula. La organización británica RNIB advierte que puede producir cambios serios en la visión central en días o semanas. Existen tratamientos, como las inyecciones anti-VEGF, que ayudan más mientras antes se empiecen.
Cualquier etapa de la DMAE seca puede convertirse en húmeda. Por eso el control con el oftalmólogo es tan importante.
Qué le pasa a la lectura
La DMAE afecta la visión central, justo la que usamos para leer. Al principio puede no haber síntomas. Con el tiempo aparecen señales como estas:
Una zona borrosa cerca del centro de lo que miras, que puede crecer.
Líneas rectas que se ven onduladas o torcidas. El NEI la describe como una señal de alerta de DMAE avanzada.
Colores menos brillantes.
Dificultad para leer letra chica, incluso con los lentes de lectura.
Lo que se mantiene es la visión de los lados. RNIB explica que ningún tipo de DMAE hace perder toda la vista. Por eso muchas personas con DMAE se mueven bien por la casa pero no logran leer una página.
La rejilla de Amsler y el control con el oftalmólogo
La rejilla de Amsler es un cuadrado con líneas rectas y un punto al centro. La Academia Americana de Oftalmología (AAO) recomienda a las personas con DMAE usarla todos los días para notar cambios que de otra forma pasarían inadvertidos, en especial el paso de DMAE seca a húmeda.
Así se usa, según la AAO:
Ponte los lentes que usas para leer.
Sostén la rejilla a unos 30 a 40 centímetros de la cara, con buena luz.
Tápate un ojo y mira fijo el punto central con el otro.
Fíjate si alguna zona se ve ondulada, más oscura, borrosa o en blanco.
Repite con el otro ojo.
Si notas un cambio, llama a tu oftalmólogo de inmediato. La rejilla no reemplaza los controles: el oftalmólogo es quien indica cada cuánto examinarte y si corresponde algún tratamiento.
Ayudas para seguir leyendo
No existe un aparato que sirva para todos. Lo mejor es probar y combinar. Estas son las ayudas más usadas, de la más simple a la más completa.
Luz y contraste. RNIB sugiere agrandar las cosas, usar luz más fuerte y aprovechar el color para que se vean mejor. Una lámpara dirigida a la página, letra negra sobre papel blanco y evitar los reflejos ya ayudan bastante. En el celular puedes subir el tamaño de la letra y el contraste.
Lupas con luz. Para textos cortos, como una boleta o un envase, una lupa de mano con luz es práctica y liviana. Por ejemplo, la Lupa LED 5x. Para leer una página entera sin moverla tanto existe la Lupa de lectura A4. Puedes ver todas en lupas.
Lupas digitales. Muestran el texto en una pantalla, con más aumento que una lupa común y modos de color, por ejemplo letra blanca sobre fondo negro. Conviene probar cuál te acomoda más. La Lupa digital Clover 10 HD tiene pantalla de 10 pulgadas y 16 modos de contraste. Te explicamos cómo elegir una en lupa digital para baja visión.
Lupas de escritorio. Si lees mucho, una lupa de escritorio muestra el libro en un monitor grande y deja las manos libres. La MagniLink Vision es una lupa de escritorio modular con pantalla de 24 pulgadas.
Máquinas que leen en voz alta. Cuando ampliar ya no alcanza, o leer cansa mucho, una máquina de lectura toma una foto del texto y lo lee con voz sintética:
La OrCam Read 3 es un lector de mano. Según el fabricante, lee documentos impresos y digitales en voz alta, captura la página completa y funciona sin conexión a internet.
La MagniLink Voice 2 es una máquina de mesa: pones el documento bajo la cámara, aprietas un botón y lo lee. También lee archivos desde una memoria USB.
Audiolibros. Para leer por gusto, escuchar libros es una alternativa cómoda que no depende de la vista. El celular también puede leer en voz alta mensajes y páginas web.
Visión excéntrica y rehabilitación
Cuando se pierde la visión central, se puede aprender a leer con otra parte de la retina. RNIB llama a esto visión excéntrica: leer usando una zona de la visión lateral. En la práctica, la persona aprende a dirigir la mirada fuera del centro para que la palabra caiga en una zona de la retina que todavía ve bien.
Esto se aprende con un especialista en rehabilitación visual, que además enseña a usar bien las lupas y a ordenar la casa. Pregúntale a tu oftalmólogo por una evaluación de baja visión. Y si quieres ideas para el hogar, revisa cómo adaptar la casa para una persona con baja visión.
Preguntas frecuentes
¿Existen lentes o gafas que curen la DMAE?
No. La baja visión por DMAE no se corrige con lentes comunes. Sí existen lentes con aumento, lupas y filtros que ayudan a leer, y tratamientos médicos para la DMAE húmeda que indica el oftalmólogo.
¿Qué lupa sirve para la degeneración macular?
Depende de cuánto aumento necesites y qué quieras leer. Para textos cortos, una lupa con luz. Para leer más rato, una lupa digital o de escritorio con modos de contraste. Lo ideal es probar antes de decidir.
¿Una persona con DMAE puede quedar ciega?
RNIB explica que ningún tipo de DMAE hace perder toda la vista, porque se mantiene la visión de los lados. Aun así, la pérdida de visión central puede ser grande.
¿Cada cuánto uso la rejilla de Amsler?
La AAO recomienda hacerlo una vez al día, cada ojo por separado. Si notas un cambio, avisa a tu oftalmólogo de inmediato.
Si quieres orientación para elegir una ayuda de lectura, escríbenos por WhatsApp al +56 9 5734 7445. También puedes revisar nuestras máquinas de lectura.
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